发髻的老妇人皱着眉走过来,正对着宝钗。
宝钗认得这个老妇人,是薛王氏的陪房周嬷嬷,掌着府中不少权柄。
周嬷嬷并不敢拿大,对着宝钗行了礼,才道:“可是,姑娘不知道,那徐龄实在欺人太甚!今天又发了个文,说是堤上兵卒拼了命地抗洪,咱们这些家里头却酒肉笙歌,实在不像话,让咱们削减用度、削减奴仆……”
“什么!”宝钗不由惊愕,终于维持不住淡漠,眼底跃过一丝愤怒的光焰,“徐大人简直不通庶务!如今城里人人自危,让大户人家削减奴仆,是要撵人出去的意思?这时候撵人,不就是逼人去死么?”
何况大户人家用的很多都是家生子儿,说句不好听的,其中很多都是大门不出二门不迈一辈子没见过世面。水灾逼近的当下,让这些人出府自谋生路,跟让他们去死有什么两样?
周嬷嬷叹气:“可不是么,徐大人是真不懂……”满心的为难、愤怒却说不出口,徐大人是寒门出来的,又一直过着清贫日子,根本不知道高门富户里的门道,外行你看看便罢了,偏要装内行,还拿奴婢的命来瞎折腾。死了一个金莺还嫌不够,还打算让薛家为这遭子破事儿赔上多少条人命!
到底大病初愈,禁不住思虑。宝钗只觉太阳穴有些发胀,不由伸手揉了揉,旁边的丫鬟赶紧要来扶,宝钗却摆了摆手,继续看向周嬷嬷,坚定道:“薛家决不可这时候逼人出去,一个都不行。”
“可是徐大人那边……”
“这样,我知道家里、铺子里还有不少存粮,待会我与母亲去说,开仓赈济、或者熬些米粥、蒸些馒头送到大堤那边。抢修堤坝极费力气,咱们便给送些吃的。至于派什么人去送——”宝钗想了想,道,“这样,咱们家出一些人,还有后面胡同里住了好些灾民呢,老弱妇孺自是不必劳动,可那些青壮男子,无所事事反而生事,不如给他们找些活儿做,大不了,薛家再多开几份工钱。”
“只要徐大人看到,薛家上上下下皆在为抗洪、为赈灾忙碌着,他又怎么强逼着咱们削减下人呢。”这大概是目前唯一的办法了,花钱消灾。幸好,薛家最不缺的就是钱。
周嬷嬷听得一愣一愣,不得不承认姑娘出了个好点子,可又道:“姑娘,送粮食的事儿,二太太已经让二少爷去做了,说是大少爷给人关在牢里,必须得先服个软,好歹让人把大少爷先放出来。”
“二婶娘已经想到了?”宝钗问道。
薛家大少爷自然是薛蟠,现十五岁。二少爷是二房的,薛澄与薛穆氏的儿子,唤作薛蛟,只比薛蟠小半个月。
周嬷嬷踟蹰着:“二太太想得与姑娘差不多,只是没想到可以带上胡同里那些人……”
“那便与二婶娘说说,将他们一起算上吧
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