日我为何去东溪村拜访张家,见方氏夫人?”
菁菁试着猜想,说:“先生想借此事,让县官知道知晓先生,县官猜忌先生见过张秀才,便要拿先生审问。”
“从而让县官见到我,将我送入县衙?”
“然后,奴奴便可以用色,驾驭县官,使其对北岭梟阳君用兵!”
刘彦落下酒碗,称赞道:“娘子聪慧,但只说对一半。我去东溪村目的,就是引县官猜忌,让他来抓我。”
“但不会借此把你送入县衙,如此就漏了刘员外。”
菁菁明白而笑。
刘平问道:“若是东溪村人不去告官,县官不知公子去过,他如何猜忌?”
刘彦转视他:“今日我等出村,不是有一人暗中跟来?那人一路跟到客栈,然后回去,你觉得他是何意图?”
刘平眼眸明亮:“所以公子让阿九反跟踪他?九妹听到什么?”
阿九开口要说之时,忽闻有人敲门。
刘平隔门询问:“何事。”
门外客栈伙计回话,告知主仆‘刘府大管家求见相公’。
刘彦吩咐道:“你去一见,如有好处只管收下。”
刘平领喏便去,跟这伙计到楼下。
一盏茶后,他回来客房说:“刘管家给我五两金子好处,让我请阿九下楼。”
刘彦笑了,分顾阿九:“刘员外要借九郎来吹枕边风,你就讨些好处,随他心意。”
阿九点头跟着刘平下楼,没多久也带着金子回来,一锭五两的摆上桌,说起楼下所谈。
与此同时,刘府管家信步带人回府,见老爷报喜邀功道:“那九郎答应了。”
刘和裕抖擞精神,问:“他如何说的?”
管家回话:“果如老爷所言,那九郎厌恶菁菁娘子。”
“他与我说,他家相公做买卖,折了千金本钱,倘若老爷愿出两千两金子,便能说动相公割爱。”
刘和裕听后思量:“刘相公折本钱一千金,却要我拿两千金……”
管家在旁道:“他说‘如此相公还乡才有颜面,可以与人说经商赚的。那菁菁乃相公在外买的,家人不知晓……’”
“原来如此。”
刘和裕掂量后,打定说:“就应他,让他好生劝菁菁……不是劝相公。事成再给他二百两金。”
管家领下话,又跑去东市客栈。
刘平守在窗边,看到他来便下去。
刘彦对阿九道:“今夜去趟南村,打听一下孙秀才住处,将其魂儿领来入我梦中。”
“我看此人品行如何,是否能当大任,能否带着百姓修堤。”
阿九思说:“公子要把赚来的金子,送给百姓修江堤?”
刘彦点头道:“君子爱财取之有道,卖菁菁与刘员外,这笔钱取之无道,当用作利民。”
“百姓有钱修江堤,便可免于水灾,与我也算善功一桩。”
菁菁旁听肃然起敬:“先生真乃心存仁善的君子,世上不受钱财引诱的,无有几人。”
刘彦笑了笑说:“这笔钱犹如骗来的,我岂能占为己有?最合理的用法就是拿去修堤。”
“但愿孙秀才是可托付之人。”
阿九点点头。
少时刘平回来道:“刘员外答应出两千两金子买下菁菁。”
“只是这么多金子,如何运走?”
“若是送回临安,多有不便。”
刘彦、阿九、菁菁相视而笑,把刚做的决定告诉他。
……
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