天未亮,几人抵达暮春城外,路经被灭的军营,天色未明更显幽幽惨惨,至今仍无人烟驻足。
舒赫停留一个时辰,又焚香祝祷了几回元始天尊说丰都灭罪经,引来了城门几个衣衫褴褛的老少乞儿前来一同参拜。
轻烟袅袅,舒赫结束唱诵后,对着跟随参拜的众人,轻声道:
“无量寿福。”
话毕,轻挥拂尘便要离去,几个几个褴褛老少跟上了舒赫,年纪最长的老乞丐拦下舒赫。
“道长!我们能否跟随您入道?”
舒赫捏着子午诀,没有伸手扶起面前老者,淡然道:“无量寿福,姥爷,跟着老道无非想讨个温饱,老道自故不暇哪能兼顾诸位?”
“老朽认得道长,几个月前收了城中富贾不少银子,为这荒营做过法事,怎么会顾不了温饱?如若道长嫌弃老朽老迈,不如带走这几个孩子,他们总能为道长鞍前马后啊!”
“姥爷,入了道可不是玩笑,带着一群老大不小的狗腿子,老道还怎么云游?”舒赫转个身伸手招着城门戍卫来。
这批留守暮春城的戍卫见过舒赫,法会那天没少拿了各方好处,一见他被拦在城门不远处求援,赶忙派了个戍卫飞奔过来。
老乞丐又挪了位置跪到舒赫面前,哀求道:“道长,求求你了,这几个孩子都是好苗子,不能把命折在这里啊!我们村子八十余口仅剩这几个孩子,求道长行行好啊!”
急奔来的戍卫,还没缓过气便急忙做揖称道:“舒道长。”
舒赫略显烦躁地问道:“这怎么回事?”
戍卫面有难色解释道:“道长有所不知,前些日子城西周山一阵急雨引发山洪,小村一夜全没了,只有这十几人逃过一劫,您知道的,这城里规矩多如牛毛。”
城里富户以福祸之说掌握着同知大人,说是一切以城内运势为重,几个被认为带灾祸来的遗孤,怎可能顺利进城?
舒赫听得虽长眉飞腾也无以为意,谁叫人性本自私,为富不仁还少了?
捻着八字胡思忖了好些会,极其不愿地喃喃开口道:“趁老道还没后悔,算算这儿多少人,去跟成西周府说一声,这群灾殃之人老道可以带走,前提是得给我来份路引与盘缠,省得一路查验让人烦心,给你一炷香去办。”
“是!”戍卫听到这群人有解,没理会老乞儿不停道谢,快速清算人头,倏地发现其中还有个襁褓,纳闷道:“何时多了个孩子?”
老乞儿连忙转跪戍卫,抹着泪,哀戚道:“这是我们家仅剩孙子辈了,可怜小娃儿出生没多就没了娘,知道暮春城规矩多,怕吵着官爷们,这几日都是小儿带着娃儿躲在林子里。”
“算你们识相,有好报了!遇上舒道长愿助一臂之力。”戍卫算完人数后,揖礼后便朝着城门跑去。
见人跑远,为首的老乞儿莫绍,跟
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