唤来小吏,将历年来甘肃缴纳赋税的记录,以及朝廷拨款赈灾的记录都找了出来。
今天的内阁并没有什么争吵,而是满满的沉闷之色,只有奏折翻动的声音。
嘉靖将记录从头自尾翻了一遍,眉头愈发紧皱。
“是,陛下!”沈氏离开的脚步突然顿了一下,随后回应道。
“陛下,待会儿就是内阁开会的时间了。”就在这时,从屋外传来吕芳的声音。
“那依照户部侍郎的意思,甘肃这灾不赈了?”严世蕃看向高拱,出声讽刺道。
“今日内阁所议之事,便是甘肃一带又发大旱!据甘肃的官员来报,由于已经快三个月没有下雨了,当地百姓种下的粮食颗粒无收,许多家庭当即断了炊,现官府在积极赈济中,望朝廷拨饷一百三十二万两银子,以作赈灾之用。”严嵩率先站起身来,将奏折上的内容念出。
在外面的太监通报过后,嘉靖带着吕芳走进内阁,里面以严嵩为首的内阁成员皆跪伏于地。
“爱妃以后见朕就不必行礼了。”嘉靖看着沈氏离开的背影,出声叮嘱道。
“陛下应该勤于国事,臣妾这就告退了!”皇贵妃沈氏听闻,从嘉靖的怀中挣脱,行礼道。
很快,衣着雍容华贵的皇贵妃沈氏便走了进来,只见她对着嘉靖款款行礼,柔声道:“臣妾,见过陛下!”
“伱们自己看看吧!”嘉靖说完,便将记录经由吕芳的手递交给众人。
“陛下!”被嘉靖如此对待,沈氏有些不好意思,用如玉般的小手,轻轻拍打着嘉靖的胸膛。
“臣妾先前已经找了李太医来看过了,李太医在诊断后也说八九不离十,应该是怀上了。”沈氏说完,轻轻抚摸着自己的肚子,脸上满是慈爱之色。
眼见严世蕃给自己扣上反对赈灾的大帽子,高拱的眉毛动了动,开口反驳道:“我又没说不给甘肃赈灾,只是每年像甘肃、陕西这种地方,收不上来赋税就罢了,还得靠中央的财政来养着,去年大旱,今年又大旱,哪有这么巧的事?”
“多谢陛下!”众臣回礼,而后坐于自己的位置上,嘉靖也径直走到了珠帘背后,坐上自己的龙椅。
“陛下说的这些,臣妾都明白。”沈氏听完嘉靖的叮嘱,内心不由得升起一股暖意,在嘉靖的胸膛中靠的更紧了些。
“另外自今日起,由御膳房专门为你提供一日三餐,其他来路不明的东西就不要碰了,就连房间内使用的香也必须由专人更换,知道了吗?”嘉靖看着一脸幸福地躺倒在自己怀中的沈氏,不由得出声叮嘱道。
“爱妃的意思是说,朕有孩子了!那有没有叫太医看过?”嘉靖听闻,神色狂喜,紧接着将头轻轻贴到沈氏的肚子上,想要听出些许动静。
一旁的徐阶也顺势搭腔道:“赈灾的银子肯定是要拨的,不过哪有年年大旱的道理?我大明朝两京一十三省,就他甘肃年年大旱,若是照这么来,那里的百姓岂不是都死绝了?”
“哼,钱钱钱,又是钱,他们只会找我们户部要钱!这一百三十二万两可不是个小数目。”高拱听完严嵩的汇报后,率先表达了不满。
“陛下,是这样的,自从上次您来宫中后,臣妾才发现已经有一个月没来了……”沈氏说着,脸上满是娇羞之色,见嘉靖仍然在打量自己,不好意思地低下了头。
“陛下驾到!”
众人在接过记录后,在心里稍微一合计,很快便发现了不对之处!
紧接着一个可怕的猜想在众人心中生起:“这甘肃不会是在夸大灾情,骗朝廷的赈灾款吧!”
内阁首辅严嵩率先跪伏于地,紧接着请命道:“陛下,微臣请求彻查此事!决不能姑息。”
内阁次辅徐阶也紧跟着跪伏:“陛下,臣也请求彻查此事!”
眼见内阁首辅及次辅都请命了,其他人也跟着跪下,一同向皇帝请命。
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