世界上第一个科学地论述锌和铜锌合金（黄铜）的科学家。他明确指出，锌是一种新金属，并且首次记载了它的冶炼方法。这是我国古代金属冶炼史上的重要成就之一。使中国在很长一段时间里成为世界上唯一能大规模炼锌的国家。宋应星记载的用金属锌代替锌化合物（炉甘石）炼制黄铜的方法，是人类历史上用铜和锌两种金属直接熔融而得黄铜的最早记录。

　　特别是，宋应星注意从一般现象中发现本质，在自然科学理论上也取得了一些成就。

　　首先，在生物学方面，他在《天工开物》中记录了农民培育水稻、大麦新品种的事例，研究了土壤、气候、栽培方法对作物品种变化的影响，又注意到不同品种蚕蛾杂交引起变异的情况，说明通过人为的努力，可以改变动植物的品种特性，得出了“土脉历时代而异，种性随水土而分”的科学见解，把我国古代科学家关于生态变异的认识推进了一步，为人工培育新品种提出了理论根据。

　　在物理学方面，新发现的佚著《论气·气声》篇是论述声学的杰出篇章。宋应星通过对各种声音的具体分析，研究了声音的发生和传播规律，并提出了声是气波的概念。

　　“好，我马上就要在成都成立一个皇家科学院，专门用来研究各种学问及制器，若是宋先生不弃，可否担任院长一职？”朱厚炜一脸殷切的问道，他可是在知道宋应星在蜀王府上时，就已经在打他的主意了。 

　　听到朱厚炜的邀请，宋应星脸现尴尬，躬身回道：“殿下，小人还是白身，实在是不好任职。” 

　　“呵呵，宋先生误会了，这个科学院并不是一个官方机构，算起来就像是书院一样，属于一个民间学术研究机构，里面都是一些各方面的人材，可以专职也可以兼职，甚至以后若是条件允许，还会招收一些学生，当然了，现在里面的人还不多，不过若是有宋先生和方先生、吴先生、孙先生这样的顶尖人材加入，肯定会吸引更多的人加入。”朱厚炜的野心很大，不但想把宋应星网罗到科学院，甚至连方以智、吴敬、孙云球等也想一起拉进来。 

　　“原来如何，那恭敬不如从命，不过院长一职可万万不敢当，还是由吴先生来担任吧！”宋应星一听科学院是个类似学院的民间学术机构，立刻放下心来，朝中不少大儒也会偶而到书院中授课，甚至朝廷也鼓励这种做法。 

　　吴敬听到宋应星推荐自己，立刻摇头推脱道：“我可不行，一来我年纪大了，实在没有精力去管理学院。二来我精通的数学对于制器方面帮助不大，机械和其他方面又不及宋先生你精通，因此还是由你来担任吧。” 

　　吴敬说的十分诚肯，而且也都是事实，宋应星考虑了一下，终

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