有着倾慕之意。孔家兄妹是孔氏旁支,世代书香门第,与自己倒也是门当户对,田烈私下问过夫人,夫人倒没有说甚么,只是孔家远在济宁路,两地相距在五百里之外,夫人实在是舍不得爱女离自己如此之远,而且看田欣对孔英似乎也没有什么特殊的情意。这事田烈夫妇也就暂时想着先放一放。
这孔家兄妹到了临朐后,与田欣相谈甚欢,常常在一起品书论文,吟诗作赋,就耽搁了两日,本想几日后启程归去,不料突然传来有大股流寇将要袭城之说,随后城门被禁,只允许采办之人到城外采办生活必需物品,而且还要有官府的签押文书方可出入。城里自前夜就人心惶惶,很多颇有家资之人想携家出城,到周围投奔亲戚,最后都被拦下,而且城内夜间开始宵禁,官府也开始招募役夫上城劳役等。
田烈本想携带家小出城投奔益都,同样被拦下。这两日田烈每天安排下人早晚到街巷打听动静,除了知道官府加紧守城部署,向益都求救外,再也无其余消息。想到若流寇大举攻城,一旦城陷,后果不堪设想,心中自是急的如火焚五脏,偏偏现在自己一点办法也没有。爱女年幼,常居家中,对乱世流寇祸害之酷没有体会,此时还有心情与朋友到处游玩,田烈也是无奈。
今日多数就读的童子没有来书塾,现在城内居民多人心惶惶,也无心将自家孩童送入书塾了,田烈只是安排几个来的童子温习几遍三字经,讲了几篇论语和尚书,就放学了。他心中有事,田烈就坐在堂屋里,一边饮茶,一边压下有些烦躁的心情。
又座了一会儿,终于堂屋外传来几个年青人的说笑声,随着脚步渐近,两个年轻俊俏的少女当先手捥手进了堂屋,一个红衫,一个蓝衫,红衫少女说着话进来,抬眼见到正坐在中堂匾额下的田烈,抢上两步,握住田烈的手,娇声唤道:“爹爹,欣儿回来啦,爹爹今日读书授课可曾又有心得?”见茶盅清茶已见底,顺手捧起茶壶给老父斟个半满。
田烈本是心情烦躁,值此混乱时局原想好好训斥爱女一番,但一来当着外人,不好端起严色,二来女儿乖巧,讨人喜爱,田欣进屋一见面就上来乖巧侍奉,登时化解了田烈心中部分抑郁。
“如今到处传言流寇的消息,你们就不要在外面多加逗留了。再说你一个女孩子家的,应该多向孔家姐姐请教,难得孔家兄妹来此盘桓,机会难得,多学些诗礼,讲究女工女德方是首要。”
“见过世伯。”孔英和孔月跟在后面上前恭恭敬敬行礼。这对兄妹的父亲与田烈是多年好友,两家相交多年,面对田烈,这二人执礼甚恭。
田烈温颜道:“你们专程来此探望,不想恰逢匪事,若是因此遇到意外,老夫可
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