“连我都能打探得到,想来昔年旧事,你也应该都打听过了。
小北只觉得脑袋一片空白,老半晌方才低声说道:“是,我早就都听说了。”
“那西园和北苑呢,你就没回去看看?”见小北沉默不语,苏夫人便拍了拍她的肩头,继而一字一句地说道,“都已经这么多年了,若是你家兄长还是不肯承认你这个妹妹……”
“我本来就不稀罕他们承认!当初我是跟着乳娘翻墙走了,可我总不比他们丢脸!”小北一下子抬起了头,脸上露出了一丝怒色,“一个听到家里人都下狱了,关键时刻丢下爹的灵柩自己跑路;一个母妹遭奇耻大辱却不知道开解劝慰,反而还累得她们早死……算什么男子汉大丈夫!这么多年,那些义士还知道奔走,可他们都干了些什么?”
“这么多年了,你就改不了这性子,当初你乳娘油尽灯枯的时候把你送来我这儿也是,就像是炸毛的小猫,浑身是刺!”
苏夫人摇了摇头,随即摩挲着小北的额头,一字一句地说:“你娘当初选择嫁给你爹做妾,我没法认同她这想法,可你这话说得好!若你真是死了心,反正我被人当妒妇也不是一天两天了,到时候就说你是老爷的庶女,流落在外接回来,因为怕我嫉妒,老爷一直没说,所以就把你当成丫头使唤。如今我终于被老爷说通,就给你上了家谱,还了名分给你。日后不用等回宁波府,就把你嫁了,也不用看叶家那些人脸色。”
见小北先是瞠目结舌,随即慌忙连连摇头,苏夫人就正色说:“你不要忙着摇头,听我说完。那时候你家中被围,你跟着你乳母逃走,你那嫡母和一个未嫁的嫡姐却含屈忍辱,赤足过堂受审下狱,虽得人营救最终出狱回家,可受了这样的奇耻大辱,她们回去之后没多久,便先后莫名其妙地病故了。你那乳母当初也许是忠心护主,也许是为了你不受辱,可毕竟有道是一荣俱荣,一损俱损,那些周遭风言风语如刀似剑,归宗之后一切听凭长辈,你一个女子丝毫自主也没有。”
“我……”小北张了张嘴,却只觉得喉头哽咽,一句话都说不出来。她很想说自己那时候不过九岁,根本就只知道跟着乳母翻墙逃窜。她很想说自己流落在外的时候,最想念的便是家。她很想说自己每逢做噩梦的时候,想到的全都是被锦衣卫带走后就再也没回来的父亲。可最终,她能做的只是无言流泪。
“错的是那个心胸狭隘卑鄙无耻的徽州知府何东序,错的是那些赶尽杀绝的御史言官,错的是……反正总不能怪你一个九岁孩子。”
苏夫人把话头掐断,总算没把根子归结到皇帝老子头上,随即方才低声说道:“想当初,我可以把你当作远房亲戚留在家,可为何要以你为婢,
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