98的爆发式射速固然不及英国的李-恩菲尔德步枪,但在眼前的这种战斗中,7。92毫米步枪弹对拥挤在桥面上的法军步兵构成了最大限度的杀伤。不到半分钟时间,桥上再无一个站着的法国士兵,靠近桥东岸的地方——法军反击所及的最远处,阵亡的法军官兵竟然叠成了齐腰高的一堵尸墙!
法军步兵的进攻刚刚受到迎头痛击,师部派给“铁17”团的野战炮连也投入了战斗,训练有素的德军炮手利用77毫米口径野战炮对法军占领的桥西岸阵地进行了一轮持续近十分钟的轰击,现在轮到法国人来体验这种被五雷轰顶的痛苦感觉了。
炮击过后,阵地一片沉寂。
桥东岸阵地防守起来虽是困难重重,“铁17”团还是派出两连官兵携带机枪前去将其夺回,他们踩着法国步兵的尸体过了桥,法军在对岸的残余部队只进行了象征性的抵抗,便将这处阵地拱手让出。过桥的德军官兵果断利用每一秒时间加固阵地,堑壕来不及挖深,就用敌人的残骸堆砌胸墙,为了尽可能降低法军炮火的杀伤力,军官们指挥一部分士兵退下河岸,在河滩的疏松泥沙中挖掘出可供躲避炮击的单兵掩体。
经历了两次败退,法军不得不花费较长的时间重新组织进攻,在此期间,“铁17”团逐步将主要兵力部署到桥东岸阵地,而当夜幕逐渐降临之时,他们突然遭到了法军从阿登方向发起的进攻。原来,威廉皇储指挥的德国第5军团在有提前准备的情况下迅速由守转攻,只花了半天时间就突破了法军在隆维-蒙梅迪一线的防线,然后不惜一切代价向马斯河突进。法国人对此准备不足,所有的计划都被打乱,当德军先遣部队抵达马斯河时,还有大量的法军部队留在东岸,他们或据守要塞阵地,或在德军的纠缠下缓缓后撤,而蜿蜒流淌的马斯河由南向北贯穿法国东部,必须渡河才能在边境防线后方的第二条战线重新组织兵力。
面对法**队的前后夹击,“铁17”团迅速展现出了一流陆军部队的韧劲。德军步兵们据壕固守,以寡敌多,在桥东岸击退了法军残部一波紧接着一波的进攻,德军野战炮兵也从侧面轰击法军进攻队伍,倒毙的法军官兵竟铺满了通向桥头的整条道路……
截至8月22日夜,在流经洛林-阿尔萨斯地区的马斯河段,跨河桥梁要么掌握在法军手里,要么在坚守无望的情况下被法军自行炸毁,为德军所夺的仅此一座。若是失去了这座原本不甚起眼的公路桥,德军进攻部队将不得不用架设浮桥和船只摆渡这两种方式渡河,推进速度受到延缓不说,还很容易受到对岸法军的破坏和阻击。如此清晰的战场脉络,不只是第6兵团指挥部重视展开,威
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