国战舰的光学设备技术一流,美国装备亦不逊色,此时烈日当空,观瞄条件基本对等,德国战列舰并未出现在视线之中,美国战列舰群无法对德国战巡所在位置进行火力覆盖,所以这一战注定成为一场激烈、残酷但又相对短暂的角逐。
德国战巡的第一轮炮火是主炮的轮替射击也即所谓的半齐射,弹着点松散地分布在美国战巡分队周围,乍看起来毫无威胁,却已经开始让一些感官敏锐者察觉到死亡的气息了。观测到炮弹落点情况,老道的德国人迅速微调射击参数,抢在美国战巡开火之前再度射击。炮弹还未落下,三艘美国战巡不甘示弱地发出震天怒吼。
美舰第一轮半齐射选用高爆弹而非穿甲弹,并不是对自己的射击精度缺乏自信,而是要在声势上震慑对手,要知道它们的18英寸主炮是这个时代口径最大、威力最强的舰炮,其炮弹重量达到1。5吨,是德制15英寸舰炮的整整两倍!
德国战巡先行开火,而且炮弹速度较对手稍快,12发炮弹对应12股水柱,其横向散布控制极好,只有2发略微偏出美国战巡编队所处截面,纵向散布情况也较为理想,偏离最远的也在百米左右,而距离最近的已能够威胁到身处露天战位的美国舰员。
尽管对手的主炮“只有”15英寸,托马斯-哈特可不敢有分毫大意,他知道自己的战巡一旦被敌人的穿甲弹命中会有怎样的后果,也知道刻板严谨的德国人在射击方面一贯有着稳定发挥,若是让自己的战舰匀速运动从而提高己方炮火精度,先中弹的很可能是自己,所以他令旗一挥,指挥第1战巡分队调整航速航向。
凭着强劲的动力输出,满载排水量超过五万五千吨的列克星敦级能够像五千五百吨的轻巡洋舰一样高速突进,但过于庞大的体型对它的灵活机动造成了相当大的阻碍,其转向半径和转向速率均落后于航速并不那么快的英德战巡——当年不论美国的造舰工程师还是美国海军将领,没有一个人觉得这会成为战场上的致命缺陷,而当他们意识到来自空中的威胁正在日益增大,高机动力意味着成功规避航弹和鱼雷攻击的概率增大时,已经没有办法大幅度改变列克星敦级的性能了。
美国战巡匆匆打出的12发高爆弹胡乱散布在德国战巡编队周边,这些重磅炮弹本身的动能就已相当惊人,剧烈的爆炸将轰然激起的水柱推向更高更远处,眼前所见所闻令德舰官兵受到了深深的震撼,让他们心生怯意,却没能摧垮他们的意志,反而激发出了他们的战斗潜能,尤其那些负责测距观瞄、计算参数的军官们,他们深切地意识到敌舰的可怕威力,只有尽可能快地打中它们,瓦解它们的战斗力,才是让自己存活
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