一个落魄的青年,见以撒走来,连忙从椅子上站起,恭敬地跪在地上。
其余的几个贝都因人也是纷纷下跪。
以撒坐下,示意他们免礼,诺维奇站在旁边,护卫以撒安全,新上任的内政大臣伊苏尔特也在一边旁听。
“来自罗马的王子,请救救你的子民吧!”
用的是蹩脚的希腊语,以撒差点没听懂。
也不知道是在哪里学的这句话。
“我会说阿拉伯语,好好说话。”
“殿下,我叫阿布,是苏尔特的一名舍赫,费赞也承认我的身份,但是我的叔叔夺走了我的部族,背叛了我们的祖先,请您帮助我夺回民众!”
“为什么不向费赞或者突尼斯寻求帮助?”
阿布撇撇嘴。
“哈夫斯王朝连年内乱,每个继承人都想着占据最富裕的突尼斯,凯鲁万,斯法克斯这样的大城市,根本不会管我们的。”
“至于……至于费赞,我猜叔叔就是他们支持的。”
“你的谈吐,不像一个土生土长的部落舍赫。”
“父亲很小就把我送去巴格达,跟着一位马利克派学者学习,自然和那些土人不一样。”
“直到兄长突然去世,幼弟年少,父亲才把我叫回来继承位置。”
说到这里,他不自觉挺起胸膛。
“可是也就是因为太久没回部落,叔叔趁机夺位,我没能守住。”
“特地请求殿下帮助!”
“只需要200个金杜卡特,我就可以招募人手,夺回部落,到时候定会如数奉还!”
好家伙,空手套白狼是吧,连利息都没提。
“我们会考虑的。”
以撒将他们轰出去。
“诺维奇,伊苏尔特,伱们怎么看?”
以撒请二人坐下,倒上三杯酒,吩咐侍从拿来北非的大致地图和派遣水手绘制的苏尔特详细地形图。
苏尔特位于哈夫斯王朝和马穆鲁克埃及之间,北部一小片沿海为地中海气候,其余地方为温带沙漠气候,全年干旱。
主要民族为柏柏尔人和贝都因人,主要信仰逊尼派,部分部落信仰伊巴德派或者原始宗教。
苏尔特目前属于费赞联合部落王国,但是中央对于各个部落的管辖权很弱,基本以部落为单位,自行其是。
这里虽然贫瘠,但是连接了昔兰尼加和的黎波里,是重要的走廊。
历史上,这块小地方从来没有诞生出什么强权,哈夫斯王朝强大时,就归属于哈夫斯,马穆鲁克啥时候有兴趣了,也可以臣服于埃及苏丹。
“殿下,您对于这件事的期望是什么样的呢?”
“您是想简单地扶持一个忠于您的部落来更好地进行北非贸易,还是想占下这里,作为未来的基地?”
以撒望了一眼伊苏尔特。
不错啊,一眼就查明了问题的关键。
“都讲一讲。”
“如果是第一个,您完全可以扶持贸易重镇的商人,比如突尼斯或者斯法克斯,这样能更早看到回头钱。”
以撒耸耸肩,不置可否。
“第二个呢?”
“那么我承认这是一个好时机,哈夫斯王朝刚刚结束和特莱姆森的边境冲突,但是并没有签订和平条约,”
“哈夫斯王朝统治重心全在突尼斯城附近,他们的继承人也全部围绕那里展开斗争,边境的部落暂时无法做出反应。”
“此外,马穆鲁克也是深陷宫廷与外省的斗争中,大马士革和开罗之间明争暗斗很多年了,也应该不会对我们做出什么。”
“至于本地的费赞部落联盟,完全是一盘散沙,不足为虑。”
“反倒是环境和疾病才是我们的大敌。”
“说得好。”
以撒点点头表示赞扬。
“但是,殿下,这值得吗?我们从那里根本得不到什么。”
送走二人后,以撒又给自己倒一杯酒,望着地图久久不语。
值得吗?
当然值得。
只要自己能够挺过第一轮的反击,建立起城堡和工事,那么缺乏器械的部落民根本没办法将自己赶走。
葡萄牙人的休达港,就是这么来的。
自己的军队会像跗骨之蛆一般,通过这片走廊,蚕食鲸吞。
最大的问题,是环境。
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