,联军顺利登陆,并很快就占领了北塘镇。
后续部队也相继上陆,在大沽的僧格林沁此时却没有及时派兵阻击,仅派马队“遥为屯扎”,并下令“不得先行还击”,以致坐失抵抗联军登陆的良机。
8月7日,清政府要求谈判。YF公使予以回绝,并强令清军交出大沽各炮台。
在遭拒后半个多月的时间里,新河失陷,塘沽失陷,大沽口炮台被夺……
“何止是大沽,津门也已陷落了。”
另外一个身材矮胖的老者脸色灰败,摇了摇头道,“想我泱泱大清,竟被洋人欺到了这等地步!”
大沽失陷后,贺布又率领5艘炮艇和80余名陆战队官兵,沿着白河一路长驱直进。
8月24日,敌炮艇驶至津门近郊,未开一炮,YF联军就已占领了津门。
“那洋人联军,怕不是要攻进京城来吧?”
头发花白的老者眼神闪动,神情已有些慌乱,他家在京城里虽然排不上号,但也算小有薄产,这洋人军队要是进了城,不会抢掠民财吧?
“此等军国大事,又岂容我等置喙?”
最先开口的那位爷砸了咂嘴,举起双手朝着紫禁城的方向拱了拱手,说道,“宫里的那位爷,自有定计!”
这话音一落,在座的其他人等,连连点头,一片附和。
说完了大事,这群人又嘻嘻哈哈地聊起了各自听来的趣事。
比如说,谁谁谁家的蝈蝈,这一次又拔得了头筹,赢得了上千两白银,硬是给主家涨了好大的脸面。
又比如说,谁谁谁家的十六姨太刚生的公子,居然是和一个门房偷情生下来的,把七十多岁的老爷知道后,当场昏倒,口吐白沫,差一点给生生气死。
这些街头巷尾听来的趣事儿,引得茶楼里爆发出一阵阵欢快的笑声。
正当这群老爷们聊得正开心,一阵急促的脚步声从楼梯处传了过来,一位小厮模样的人匆匆忙忙跑上楼,来到那位端着紫茶壶的老者身旁,在他耳边低声说了几句。
那老者脸色一变,很快又恢复了正常,抬起手轻轻将小厮挥退。
“刘三爷,有什么大事?”
头发花白的老者看到小厮下了楼,连忙低声问了一句。
其他人此刻也都不说笑了,一个个都竖起了耳朵,生怕漏听了一个字。
刘三爷叹了一口气,沉声说道:“事情不妙啊,科尔沁王爷今日在通州附近的张家湾迎击洋人联军,不敌败北!”
“什么?!洋人联军,都已经抵达通州了?这……这岂不是已经兵临城下?”
“科尔沁王爷居然抵挡不住洋人,这可如何是好?”
“逃吧,京城太危险了,那洋人攻下京城之后,还不知会如何残暴呢!”
“……”
僧格林沁不敌YF联军的消息,让茶楼里的老爷们一个个脸色大变,都开始有些惊慌失措起来。
刘三爷看着面前这些平日里的大老爷,此刻一个个面无人色,仓皇如丧家之犬一般地下了楼,往家里奔去,忍不住暗叹了一口气,我大清什么时候变得这般脆弱了?
没有人回答他这个问题,他自己也找不到答案。
三天之后,YF联军又在通州附近的八里桥击溃僧格林沁等部数万清军,兵临京城城下。
而此时,咸丰皇帝早已经带着慈禧和一干后宫、大臣们,逃到了承德避暑山庄,留下恭亲王奕䜣在京城议和。
事实上,早在YF联军向通州进发之时,9月14日,联军和清政府的谈判就已经在通州进行了。
清政府派怡亲王载垣等到通州与YF代表团谈判。经过反复辩论,载垣等接受了YF代表团所提的条件,与联军谈判代表巴夏礼达成了停战签约的协议。
那么,YF联军为何会在达成停战协议之后,又和僧格林沁率领的清军发生交火呢?
最后又怎么会火烧圆明园呢?
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