萨拉托加上起飞的,由6架战斗机以及6架*轰炸机组成的侦察/偷袭编队,向着威克岛以北区域搜索,奥博瑞菲奇少将的起飞顺序是少量战斗机,紧接着是*轰炸机,并不急于起飞大批俯冲轰炸机。
此一刻,弗莱彻对航母运作还不甚了解,所以放手让手下按照既定方针操作。但是他对起飞敌人战斗机的敌航母大致方位有所判断。
日机在威克岛附近舰队遭到攻击后后不到35分钟从北方出现,他判断敌人救援,必然以直线抵近。假设日本人早有准备,且航母甲板作业起飞效率极高,他可以从敌机出现的时间,以及来袭方位,简单计算猜到敌人的位置,就在威克岛西北200公里区域。他不打算起飞战机去救哈尔西,因为至今没有发现有敌人攻击机出现,所以指示菲奇少将以小规模袭扰方式搜索敌舰队,如果他对自己的判断有信心,原本应该派出规模更大的编队。事实上,第2航战正在他猜测的方位上。
距离萨拉托加编队90公里的距离上,企业号开始实施回收飞机的甲板作业,先期起飞的第二波战斗机正准备对尾随的日机进行空中拦截。
能野大尉带领的3架日本零式战斗机远远尾随SBD,看到了海平面上庞大的舰队,他原本应该立即向山口报告敌舰队大致位置,但是他想确定主力舰和航母的存在。
但是这次大尉有些疏忽了,他没有看到已经占据高度的企业号第二波野猫。而后续的0式战机,在利落地打出了10比0的战绩后,已经找不到指挥官去向了(他们处于较低的高度上),甚至电台也无法使用了(电台语音呼叫距离很短)。
飞行员们向着大致方向追去,当然这个年头的导航以及通讯能力,使得他们很难找到失散的大尉。
能野大尉终于看到了一艘大型航母以及一艘战列舰(实为舰队先导的阿斯托利亚号轻巡洋舰,该舰匀称细长运城的舰体加上前甲板炮塔的轮廓,容易在远距离上误判为战列舰)他发现与编队以及舰队的语音通讯已经失效了,当然他还有最后一个办法,就是使用发报机。
单座的零式战斗机竟然有使用按键的电报装置,当然使用起来非常困难(设定为左手使用)。在敌机逼近的情况下,要一边应付敌机,一边发送二进制信号,这不是正常人能完成的。
同一时间,威克岛上的守军,仍然在用炮台上的武器向附近的敌人舰队发起反击,如今没有谁顾得不上他们,所有的陆战队人员,都从防空掩体中钻出来,向被炸得七零八落的木尾舰队射击。同时岛上的瞭望哨看到了一个批次的日军*机贴着海面从北面飞过,及时通过电台向附近的美军舰队发出警告。
山口多闻仍然限制第5航战出战,表面上是
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