她时常说道。事情果真像阿江说的那样,过了不到半个月,樱姬便不再挑衅菊姬了,两人若真是这般相安无事,倒也不是件坏事。
可有些事终究还是不可避免地发生了。那时刚过立春,虽说东北还是白雪皑皑,但京畿一带已是冰雪逐渐消融,万物开始复苏的初春景象。菊姬在家中蛰伏了一个冬天,此时更是耐不住性子,执意要去外面走走,看看多闻山的晚梅。
阿江虽说不放心菊姬挺着大肚子去郊外赏花,但又抵挡不住她那苦苦哀求的眼神,左右为难,不知所措。这时,从小便在郡山城长大的婢女阿竹突然有了想法,只见她神神秘秘地凑到菊姬耳边,调皮地说道:“御前与其欣赏晚梅,倒不如去看看新开的山茶花。”
“山茶花?”菊姬怀疑地看着阿竹,“山茶花至早也要三月才能绽开,现在刚入二月,你这丫头又在骗我了。”
“奴婢怎敢欺骗御前,昨天我路过樱姬夫人的花园时便看到好大一片呢。”阿竹认真地说道。
阿江怎能不清楚阿竹的想法,与其去郊外赏花,倒不如在家中来的安全些,也真亏她有这个心思。既然如此,阿江便顺水推舟道:“是啊,早梅晚梅都是梅,想必也没什么差别,倒是这早开的山茶花确是难得一见呢,御前可不要错过啊。”
菊姬自幼喜欢花,不论是山中不知名的野花,还是贵族公卿家花苑中的名贵物种,她都要看个究竟,因此当听说这么早便有山茶花时,她也是动心了,可是想到是在樱姬花园里,她又有些不乐意了。
见菊姬一脸愁容,阿江想到了一个好办法:“樱姬和您已有半个多月没起冲突了,想必现在也是心平气和了,御前何不趁此机会与她修好,既能使全家团结又能讨得殿下欢心,何乐而不为?”
菊姬好奇地问道:“不知夫人有何妙计?”
阿江笑道:“妙计算不上,我看那樱姬好要脸面,御前只要稍微给她个台阶便已足够了。”
“台阶?”菊姬还是听得云里雾里的,不明白阿江究竟想怎么做。
“正是,只要您给她捎带一碗人参汤略表心意,我想她定不会再为难御前了。”阿江指着侍女刚送过来的补汤说道。
菊姬这才明白了阿江的用意,立即命令侍女将参汤装好,随她一同去拜访樱姬。
樱姬此时也正和许多人来花园中赏花,虽说是“早产儿”,但这些山茶花依旧是花繁艳红,深夺晓霞,众人无不啧啧称赞,樱姬也在这称赞声中得到了从没有过的满足。
正当她沾沾自喜忘乎所以之时,菊姬在阿江的陪护下来到了花园,众公卿子弟见菊姬前来,当即将樱姬抛在一边,凑到这位秀保的正室面前施以大礼。
如此落差樱姬怎能受得了,但自己毕竟是侧室,只好阴着脸向菊姬行礼:“御前大驾光临,妾身有失远迎,还请见谅。”
菊姬并没意识到樱姬的不悦,心里正想着和她修好呢,便热情地凑上她跟前说道:“夫人休怪妾身不请自来,这里有厨房刚做好的参汤,特地拿给你尝尝。”说着便命侍女将一碗冒着热气的参汤从食盒中取了出来。
“参汤?”樱姬没好气的说,“御前是想向妾身炫耀么?”
“这是什么话,只不过是想让夫人与我一同分享美味罢了,并没有别的意思。”菊姬急忙解释,并从侍女手中接过参汤,递到了樱姬面前。
樱姬见众公卿子弟此时都盯着自己,顿时羞愤难耐,将参汤推开,冷冷地说道:“一同分享?我看御前是想让我在众人面前出丑吧,这汤还请拿回去,妾身无福消受。”
菊姬已是笑脸相迎,没想到无故遭受这等攻击,终究是忍不住了:“妾身亲自到访意在与夫人修好,还是请夫人喝下这碗汤吧。”说着便将碗向樱姬嘴边送去。
樱姬也不是吃素的,难等受别人强迫,一把将菊姬推开,大吼着“我说不喝便不喝”向屋内走去。
谁知意外便在这时发生了,菊姬身怀六甲,哪能经得起如此推攘,还没等阿江等人反应,便重重地摔倒在地。
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