这么说,杨大将应该是你最大的竞争对手喽?”
“或许吧,”桓玄无奈道:“不过杨亮也清楚,他若当上大统领,只会令荆州军直接分裂,因为桓氏一族,是不可能允许这种局面发生的。”
他撇了赵亮一眼,幽幽道:“北府兵不也一样吗?”
赵亮不禁莞尔:“的确如此,刘牢之那么厉害,同样也不敢轻易坐上帅位,只能乖乖的伺候谢煥公子。”
桓玄道:“不瞒几位,我现在最担心的,就是司马道子暗中怂恿杨亮接位,并许诺他朝廷会全力支持。只要我们荆州内斗一起,会稽王就有机可乘了。”
赵亮心中暗想:这位南郡公看得还真透彻。不过,虽然他跟谢煥年纪相仿,但绝非任由别人摆弄的蠢蛋,所以司马道子用在北府兵身上那套提线木偶的伎俩,恐怕无法对荆州军奏效。
在这种情况下,直接挑唆杨亮内乱,自然是最好的选择了。
想到这里,赵亮问道:“你派人提前去报信,究竟是通知谁来迎接呢?”
“我找的是殷仲堪,”桓玄回答:“堂兄桓石虔率军驻扎在北方,离得有些远,一时半刻怕来不及赶到。不过,出于礼数上的考虑,我同时也命人知会了王忱。他身为荆州刺史,毕竟名义上还是此地最高的军政官员,我回来不好不跟他打个招呼。另外,赵兄率领北府将士一路护送我西行,抵近荆州防区,也需提前跟他略作解释的。”
赵亮暗赞桓玄心思周到,不禁笑道:“如此甚好,这样可以避免很多不必要的误会。我们只要把南郡公送到安全的地方,就能打道回府了。”
由两千名北府主帅破阵营精兵和五百个军法骠骑所组成的护卫队伍,自建康出发,一路快马轻骑,走了整整五天的时间,终于平平安安的抵达了荆州边界。
此时,荆州军殷仲堪部的一哨兵马,已然恭候许久了。
奉命前来迎接桓玄的,是殷仲堪手下大将陈桐川。此人的家世虽不属于什么名门望族,但难得与谯国桓氏历代交好,算是几辈人的感情,而且其中还夹杂着不少姻亲关系,因此从严格意义上说,陈桐川绝对称得上是桓家嫡系。
殷仲堪派他前来,可见也是用了心思。
陈桐川率部恭候在边界,一见到桓玄,离得大老远便翻身下马,扑到在地上,一边额头触地,一边涕泪横流,连声哭喊道:“桐川无能,让小主公受辱他乡,罪该万死!”
桓玄见状,也连忙从马背上跳下来,三步并作两步冲到陈桐川跟前,双手将他扶起,哽咽道:“陈叔切莫如此,折煞玄儿了!”
陈桐川红着眼睛直起身来,凝视着桓玄哭道:“大统领弥留之际,唯一念念不忘的就是小主公,他千叮咛万嘱咐,要我等无论如何,也要迎接你回来。可是没想到……唉!”
桓玄知道他是想说,没想到荆州军内部并不统一,没有任何人能整合起大家的力量,逼着朝廷和司马道子放人,这才令桓玄一直滞留在建康,还时不时的蒙受欺负羞辱。
桓玄同样无言的长叹一声,拍了拍陈桐川的肩膀,然后才说道:“陈叔,我这不是平安回来了嘛,你就别伤心了。”
“是啊是啊,回来就好,回来就好!”陈桐川连连点头:“这下咱们荆州军算是有救了,主公回来了,哈哈哈。”
“这样才对嘛,都高兴点!”桓玄向后面一伸手,朗声道:“来,陈叔,给你介绍一下我的救命恩人!”
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