是。“老太爷,贫僧就不跟您老绕圈子了。我老子临去前告诉过我,他在外头还有二子一女。”六老太爷大惊!“三人是两个母亲,他自己悉数安置好了。两个兄弟同母所生,皆有产业;妹子也订了门不错的亲事。我老子没告诉人家自己的真实身份,只说是个在外头行商的大商人。且那两位姨娘都知道自己是外室,都没告诉兄弟和妹子。他们三个以为各自母亲是正经娘子,父亲去世。生两个兄弟的那位姨娘已改嫁——说是改嫁,其实是招了个男人进门。生妹子的那位姨娘还守着寡呢。”
半晌,六老太爷道:“如此说来,这就是那个丫头?”
薛蟠摆手道:“不是,那个才十二岁。故此我觉得这位有点古怪。不过,既然我爹本有前科,倒也说的过去。这样吧。她可有证物?”
老头忙说:“有,我带来了。”乃喊他儿子。他儿子从怀内取出一个小布包,里头包着些书信、环佩之类的。
薛蟠一瞧,字迹居然当真和薛老爹逼似。既已见识了十六的本事,这个也就不奇怪了。装模做样看了许久,道:“瞧着像是真的。”
六老太爷点头:“我瞧也是。”
薛蟠正色道:“我老子的意思极清楚,外室子女不得入族。不然,那两位兄弟早就进门了。故此这个妹子我不会许她认祖归宗的。”
六老太爷思忖道:“就依着你老子吧。我瞧这孩子极好,改日你见见。”
薛蟠道:“见自然是要见的,近日却不成。我还没想好怎么见呢。老太爷看这样行么。既是我爹的骨肉,我先派人接来、安置好宅院。日后挑个好人家嫁了。嗯,陪嫁我会给,但不会给太多,就意思意思。”
六老太爷一叹,道:“也好。”又说,“你老子看着憨厚,原来也做这些事。在外头撒了种,收进来何妨。”
薛蟠道:“我老子跟我说过。当年他与我外祖家结亲时议好了,妾室通房随便他纳,只不能有子。若有,须得抱来我母亲跟前。”六老太爷一想,依着王家的势力定下这条件说的过去,点点头。薛蟠接着说,“只是此事万万不可让我母亲知道,也不可泄漏给王家……额,不可泄漏出去。金陵人民传小道消息的本事太强了。”
六老太爷登时答应。乃议定过会子薛蟠就派车马上他们家去,证物薛蟠留着。
才刚送老头出门,薛蟠笑嘻嘻命人去请薛二叔回来。乃召集薛家全家,连三个小朋友一道,悉数聚到薛太太堂屋中。
薛蟠拍手道:“有个新鲜的笑话跟大伙儿说,烦劳各位务必保密、不说出去。若有谁觉得自己捂不住嘴,现在就可以出门左拐上隔壁玩儿。”
薛宝琴忙抢着说:“我能!”宝钗薛蝌都绷着脸说自己必严守机密。
薛二叔道:“你小子又捣什么鬼,快说
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