夏去秋来,雷雨阵阵。
月牙儿下轿,小丫鬟忙撑着伞迎上来。
眼前这一处两层楼高的四合院,便是由黄家牵头组成的京城商会。门前匾额才挂上去不久,如今被雨水冲刷,越发显得干干净净。今日是京城商会落成后,第一次正儿八经的集会,来得都是些在京中有些声望的商户,老老少少济济一堂,有许多都穿着绸缎做的衣袍,一看就很气派。
堂厅里的诸位正窃窃私语,直到两扇门一打,月牙儿在几人的簇拥下走进来,忽然一静。
黄会长和气的笑了笑,请她过来坐左边的第一把交椅是空着的。
原本黄家只摆了二三十张椅子,以为不会有那么多人来。因为他们初办商会的时候,有许多商人觉得无用,有些人还以为设商会是为了多收钱,都不大乐意。可是今日一看,来了这么多人,只能又翻出许多坐墩乃至板凳,虽然挤是挤了一些,但好歹让大家有个坐的地方。
等众人坐定,丫鬟小厮上了茶,各自悄悄推出去,将门关上。黄会长清了清嗓子,说:“我也不卖关子了,如今辽东战事正紧急,诸位今日过来,想必都是为了户部新发的告示。”
昨日才发的告示,共有三件大事:第一件是立刻实行“开中法”;第二件是户部发行国债;而第三件则是来年会在南边广州府再开一个通商口岸,准许十三家商户领取“商引”,出海贸易。
每一样,都与商户息息相关。是以昨晚商会的帖子送到各家大商人手中,今日才有这么多人愿意来此地,多是想要和其他商人互通消息。
坐在右列第一把交椅的是宝银楼的东家,邢爷。他把手揣在袖子里,视线在月牙儿身上打了个转,说:“可不是,萧老板既然是在皇店里做事,应当知道的比我们多些罢?”
月牙儿将手中茶盏轻轻搁在桌上:“知道一点儿。”
她索性一样一样解释。所谓“开中法”,是专为战时运送粮草而设的,意思是“军守边,民供饷,以盐居其中,为之枢纽,故曰开中”。如今辽东地区急需粮草军械,可朝廷并没有那么多人可调来运送军粮,便想让商人帮忙运粮。既然是商人,自然是在商言商,没人愿意做费力不讨好的事,运送军粮虽于国朝有利,但商人能从中获得的利益并不多,因此多少有些不情愿。
那怎么能让商人心甘情愿的去运送粮草呢?只能以利诱之,犹如在推磨的骡子面前吊一根胡萝卜,盐就是此时的胡萝卜。盐的重要性,在此时不言而喻,不少富商巨贾都是由贩盐起家。可这盐,却不是想卖就卖的,必须要有盐引。从前若想得到一张盐引,必须向盐运使衙门交纳盐课银,并且同衙门里的人有过硬的关系,毕竟盐引都是有定数的。
而“开中法”一出,获得盐引
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