…奴才。”林黛玉说得分外艰难。
林如海面色复杂的看着她们姐妹俩。把将出口教育林棠的话咽回去了。
林棠笑道:“从前我做奴才的时候,生死由不得自己,全由主子。主子和善仁德,我就过得好些,主子刻薄些,我就难些。如今我成了主子姑娘,看似比奴才丫头尊贵了,其实真遇到什么事,还是一样由不得我。”
她的话平静中带着自嘲,听得林黛玉心里又酸又苦,不知道是什么滋味。
“棠丫头,玉儿,我已经打算好,等回京复命,会当即向圣上给你们请封爵位。这也是咱们早就说好的。”林如海定定看了林棠一会儿,道,“你放心,有我在,绝不会让你们和甄家姑娘一样。咱们家也和甄家不同,你两个不愿意的事,林家绝不会做。”
林棠却道:“我自然信父亲。可将来出阁成婚,成了人家媳妇,哪家的公婆能似父亲一样为我们着想,替我们打算?”
林如海问:“棠儿又想说招婿的事?”
林棠摇头。
“父亲,前几日亲军都尉府的将军们来扬州,我和玉儿看到了他们装配的火器,还上手试了几次,威力着实不小。”林棠忽然说起了别的。
林如海并不催问林棠,只道:“火枪火炮前朝便有,本朝太祖打天下时,便常用火器制胜,如今天下各城守军都有装配。”
“现在的火器装填费时,发射不如箭快,所以虽威力甚大,却仍不比刀剑常用。若我能改进火器,使其更为精准,使用更容易,再献与朝廷,是否能因此功更进一步?”林棠的语气隐隐转为期待。
“棠丫头,你这又是……”林如海指了指天空。
“应该是……”林棠低头,“那日用过鸟铳,我胳膊疼了两日,心里就大约明白应该怎么改进了。”
“若我真得此功,是否便能不成亲了?”她问出了真正想问的话。
在漫长的寂静后,林如海轻轻一叹。
“我本怕与贾家远了后,你们姐妹无女眷教导,将来于名声有碍,本想回京后和宫中求两位嬷嬷放在家里,不管你们学与不学,总归叫外人看看。昨日沈总督也隐晦提了,可以让他夫人教导你们,我虽没应,只说会让你们姐妹过去住几日,心里也有些意动。”
“可棠儿说的这些话,虽然离经叛道,却也不失为一条路。”他心情复杂,说,“若这么着,你们是必然不能去别家了,在别人家里诸事不便,让人察觉了蛛丝马迹更不好。但若与别家夫人姑娘一个不识,一个不认,只怕你们还会有别的难处。”
林棠问:“父亲,牛痘防治天花之法若献上,陛下会给我和玉儿什么爵位?”
林如海也不大确定:“大约高则郡主县主,低则县君乡君,还是得看上皇和陛下如何博弈。”
林棠便笑道:“既然最低也是乡君
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