老刘我也为您庆幸哩。要是他们真的安然回来,我老刘一定将他们当做小主子对待,以报答您当年的大恩大德。”
“今夜太晚了,老刘我就在您这祠堂外头睡一宿,明天再看看小姐在不在,要是打扰到了您和姜家的列位祖宗,还望不要见怪呀。”
说完,他又拜了拜,而后合上门退了出去。
偷听完老者的一席话,何易多少明白了他的来头。
此人应该不是姜家的下人老仆,而是当年曾经蒙过姜老爷帮助的乡下苦命人。姜岑回来的事情前几天就传开了,他昨天才知道,显然地方不近。
想了想,为了不吓到老人,他并没有直接飞落,而是跳下大树,露出脚步声朝祠堂走去。
寂静夜里,脚步声自然无比清晰。行至一半的时候,心力感应下便看到老者警觉了起来,同时刚刚睡去的姜岑也听到声音转醒。朦朦胧胧坐起身,她疑惑地倾听一会儿,披上外衣穿上鞋子往这边走来。
转过墙角,那姓刘的老者一看是个青年男人,而不是年轻的姜家小姐或者少爷,当即愣了一下,微怯问道:“你是谁?怎么会在这里?”
“你又是谁?来三榕庄干什么?”他故意问道。
何易身上背着刀,一看就是个武林中人,老者担心他是当年杀害姜家老小的凶手,神情畏惧,一时不敢应话。
这时候,姜岑踩着轻轻的步伐循声而来。
她站得远,灯笼还照不到,是以老人一时也未曾看见她。不过她却是看见了老者。
“何大哥,他是谁呀?怎么会在祠堂这里?”
“你自己问吧。”他耸了耸肩。
姜岑走过来,揉了揉还有些睡意的眼睛,问道:“老人家,请问您是什么人?我家的祠堂一直是您在打扫吗?”
她又不傻,自然看得出眉目。
听她发问,还说“我家”,老者当即确认她就是自己素未蒙面的姜家小姐。喜色浮现,说道:“小姐你果然还活着,真是太好了!老天有眼,天神保佑啊!”
姜岑仔细回忆,却没有半点见过他的印象,便忍不住又问了一次他的来历。
那老者当即解释道:“小姐自然是没有见过老头的,老头我本是北边鹤岩村人氏,与姜老爷认识还是十年前的事情。当年我不争气,迷于博戏,把家里的锅碗瓢盆都给当了个干净,最后还欠下了一屁股债,被人追打讨还,因此断了一条脚筋。
那时候我家婆娘有孕在身,等我醒悟过来的时候却已经无米下锅!我活了二十五年,好不容易有了个孩子,实在不想眼睁睁看它还未出生便和它娘一起饿死。我到镇上求米,不料却遇到了赌坊的人。在我被暴打的时候,姜老爷挺身而出,不仅救了我,还替我还了债,送我一锭银子和好多米粮。
姜老爷是好人呐,要不是他,我们一家人早就已经死了!
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