看看你,皆不敢接话,又无人敢此时此刻退出寺庙,似乎稍微当一下出头鸟,便会成为楚军的众矢之的。
见无人应答,士兵甲继续高声道:“你们不说我们也知道,今早咱们楚军一进城,便接到百姓报案,说这兰若寺内有妖孽出没,怀疑长毛将领王敦死于妖孽之手。我们虽未追究他的责任,但我要警告你们,妖孽之说,从咱们清军收复金华之日起,断然不可再于城中传播,否则以妖言惑众论处。你们也要回去转告亲朋好友,说此人不过是死于普通瘟疫,如今朝廷已将百姓从长毛手中救出,咱们军民定要齐心协力防止长毛反扑,且不可扰乱军心民心,听明白了吗?”
见众人皆唯唯诺诺地答应下来,士兵甲便挥手道:“好了好了,都各自回家去吧,没事,别再来这兰若寺。”
众人见士兵不再找麻烦,哪还敢多作停留,待领头的几个跟俩士兵拱手道别,便一起出了门外,转眼便只剩两个士兵在庭院内面面相觑。
待众人离去,周遭恢复了安静,俩士兵才深深叹了一口气,开始了真正的对话。
士兵乙道:“怎么办,今早我听闻有长毛死于兰若寺,第一个想到的便是那女妖的传说,便在心中祈祷不要让我看到尸体的霉变,不过来此一看,这王敦确实是死于那不干净的东西啊。”
士兵甲道:“有些东西,你知我知便可,可面对老百姓,咱们还能说什么?咱们身为左大人下属,过去也多多受他的照顾,如今唯一能做的,也不过就是安抚安抚民心罢了。”
士兵乙又问:“那,真相,咱们要如实上报吗?”
士兵甲想了想道:“我也不想,可是,这具尸体一旦抬到左大人跟前,瞒是固然瞒不住的,咱们总不至于将尸霉洗干净再抬回去吧?到时候,若查出我俩隐瞒,更是重罪啊。你查过了吗,这长毛身前有何牵挂之人?”
士兵乙道:“据百姓讲,王敦并未娶妻,更无儿女,家中老父老母早已病死,只有一个小他八岁的弟弟尚在兰溪县务农,那人距离此地遥远,想来应该并非王敦的传染对象,应是另有他人,多半是私下认识的女子,那我便毫无线索了。”
士兵甲叹道:“不错,深夜来此兰若寺夜不归宿,除了那些事情,还能是啥?不过,一旦上报左大人,你说,他会不会不管三七二十一,派咱们去捉拿他弟弟?唉,可若是不报,完蛋的便是咱们两人,也只有再辛苦跑一趟咯。”
士兵乙道:“谁知道呢?不管如何,咱们,还是如实相告吧。”
两人达成一致,便也不再多话,再度抬起王敦的尸体,往寺门外走去。待从台阶上下了平地,两人遂将王敦的尸体置于双马马车车厢上,各自乘上一匹马,往位于金华市南部的军营驶去。
西元一八六肆年三月初一,太平天国撤离金华府前夜,大佐将王敦在金华兰若寺中离奇死亡,为多年来在该寺中死亡的太平天国最高将领。其带给金华府乃至浙江省军心民心之影响,颇为深远,终于促使了当局将兰若寺之女妖传闻或明或暗地搬到了台面上,直接导致了兰若寺被查封,并带来了社会管理方式的一系列调整。
其中,便影响了数月后抵达浙江的蒲子轩一行人。
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