就停下了身子,却也来不及行礼了,用有些急促的声音道:“出事儿了,刚天牢那边有人来报,说是……那里死了几十名人犯……”
“什么?怎么会发生这种事情?”本来叫对方镇定的翁汝言在听了这话后,也是神色大变,声音跟着就提了起来。
“出什么事了?”他的反应被房内的吴百朋听到了,也不觉开口发问。
“进去再说。”在看了一眼周围后,翁侍郎一把就将那官员扯进了尚书大人的公廨之中,并掩上了房门。
待听到他们的讲述后,吴尚书的整张脸也顿时唰地一白:“怎会这样?可查清楚是怎么回事儿了么?还有,死的都是些什么犯人?”虽然天牢因为环境恶劣的关系总有人犯庾毙其中,但也只是一两个个例而已,这种大面积的死亡从未有过,让两位大人很容易就联想到了瘟疫之类的灾难来。
那官员其实也是受惊不轻,此刻大口地喘息了几下,又用力地咽了口唾沫后,才颤声道:“具体是何原因下官可不知道,那送消息来的人还在前面被看着呢。据他所说,死的乃是之前从江南被押送来的犯人。”
“江南来的犯人……”翁汝言下意识地重复了一句,但随即,两只眼睛就猛地突了出来,失声叫道:“江南来的?可是前些日子锦衣卫移交过来的人犯?”
“正……正是!”那官员见他如此惊慌的模样,也是吃了一惊,赶紧回道。
“大人,不好!”翁汝言的脸色已彻底白得跟张纸似的了。
其实都不用他提醒,吴百朋也是一样面色剧变,甚至身子都有些颤抖了起来,半晌后才道:“赶紧把天牢里的人都给本官带过来……不,本官这就过去查看,这到底是怎么回事!”说着,他便如火烧屁-股般从座位上腾了起来,疾步就往外冲去,一点当朝大员的气概都不顾了。
而翁汝言也在略一迟疑后,紧随着大人往外走,同时心里却叫起苦来:“本来是打算这就要用他们的证词来对付锦衣卫方面的,这下出了如此大事,却该如何是好?”
但事实却朝着更叫人难以招架的态势发展了。当他们几个急匆匆直往外走,来到刑部衙门口时,赫然看到十多匹高头大马正径直而来,当先一人虽然年纪不大,却气魄非凡,叫人不敢逼视,正是锦衣卫的镇抚杨震到了。
一见到吴百朋他们几个焦急出来的模样,杨震的眼中露出了一丝得意的笑容,随后在马鞍上轻轻一按,身子便轻巧地翻了下来,一面把手上的缰绳抛给身后的手下,一面呵呵笑着上前道:“本官真是好大的面子哪,居然让尚书大人和侍郎大人联袂出来相迎,实在是叫杨震诚惶诚恐哪。”虽然口中说着惶恐,但看他的模样,是不见半点这种意思的。
被人直接堵在了门口,吴百
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