五月十一,刘表使者伊籍再至丹阳,向我通报了荆州大军已进击孙权的消息,并恳请我立即出兵、策应荆州军的攻击。
秣陵,郡守府议事厅
“……机伯先生放心,出兵之事我会尽快筹备。至多三、五日内,我水、步两军便可出击,以策应荆州大军剿灭孙逆!”我笑着答复伊籍道,“机伯先生远来疲乏,可先稍事休息,晚间我于府中设宴,为先生接风!”
“籍代刘荆州多谢张将军了……”伊籍躬身向我施了一礼,感激地说道,“如此,籍就先告退了!”
“以我两家关系,何必言谢!”我摆摆手,扬声对厅外的亲兵说道,“来人,代我送机伯先生去馆驿休息!”
伊籍朝我再施一礼后,跟随亲兵离去。
望着伊籍远去的背影,庞统笑着对我说道:“将军,伊籍适才所说的话,您以为有几成属实?”
“6成左右,应当不超过10万!”我笑着回道。伊籍适才向我通报了荆州军的此次出动的军力——15万,庞统问的应该就是这个。其实,早在伊籍赶到秣陵前三日,甘宁就已将荆州大军出击的消息传回了秣陵。
“嗯!”庞统点头,呵呵笑道,“将军所言与统所猜相仿。荆州虽然地广人丰,但一则年前败于江东时便折损不少士卒,二则还需留下相当数量的兵力防范曹操,此外上庸马超、益州刘璋也不容刘荆州掉以轻心。这样算来,荆州能够调动了兵马应当有限……”
简雍接口说道:“不过,纵然只有10万,恐怕孙权也难以招架。如此情形之下。此战其实胜负已定,只是孙权能支撑多久罢了……”
“宪和大人言之过早了!”庞统摇了摇头,呵呵笑道,“仅从实力看,自是强弱分明,但依统之见,胜负也未必那么容易见分晓……”庞家是荆州有名的望族,非但有庞德公这样名震荆襄的鸿儒。更有相当数量的族人在刘表麾下为官,也正因为此故,庞统对荆州内部的情况可谓了如指掌。
“士元有何高见?”简雍略显不解地询问道。
“呵呵……”庞统微微一笑说道,“很显然,此次荆州军仍是以江夏一路为主攻方向,据甘将军水所探知的情报,荆州军于这一路集结的大军便在5万人以上。江夏路荆州军统军者有两人——剻良、蔡瑁。剻子柔虽是文职出身,然智谋高深,长于战略,且在荆州极富威望。若刘荆州只以他一人统领大军。破孙权应当不难;但如今有蔡瑁为其副贰,却是取祸之道。蔡瑁醉心权利,为此甚至不择手段。背信弃义,蔡族在荆州是有势而无望,且蔡瑁其人目光短浅,为一时之利便有可能弃长远大计于不顾。由他任剻良副贰,非但无法成为臂助,只会处处制肘!”
顿了一顿,庞统继续说道:“试想,军中主副
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