甘宁纵横长江十数载罕逢敌手,“威”名远震大江南北,甚至可令过往船只“见锦帆魂飞、闻铜铃胆丧”。可以想见,由他来统领水军营,要想训练出一支不逊江东水军的水上悍旅只是一个时间问题罢了。但攻略江东,水军固然非常重要,一支陆上强军却同样不可缺少。毕竟,论及攻城略地、冲阵破军,骑、步军的作用要更胜水军。目前我军的军力远谈不上充裕,而且还必须得留下相当的兵力驻守寿春,以防备北面的曹军,所以,可能在将来相当长的一段时间内,我军只能调用少而精的军卒攻略江东郡县,直至军力得到进一步扩充。
论及我军的陆上精锐之师,无非便是虎、熊、狼、风四营。江东河湖纵横,不利骑战,更兼北马不服南方水土,故而骑兵压根派不上什么用场。南下江东之战,风骑营基本是无用武之地了。这样一来,可堪使用之军便只有虎枪营、熊枪营以及刚恢复了些元气的狼牙营(汝南一战中,狼牙营阵亡、重伤者逾400人,折损近半,可谓元气大伤。尽管回到寿春之后,对狼牙营进行了补充,但战力却不是在一、两个月内就能够恢复过来的)。
但若是将虎、熊、狼三营派驻往合肥,另一个问题就出现了——虎枪营统领林雪、熊枪营统领金畴和狼牙营校尉廖化三人军职相当,都在甘宁之上,资历也要超过甘宁。在此情况下,仍由甘宁主掌合肥军务便有些不太合适了。要解决这个问题,方法有二:一是擢升甘宁的军职,至少要升为中郎将。但这显然不太适宜,倒并非甘宁的能力不够,只是因为他刚升任典军校尉,暂时又未立下什么新功,越级擢升难免会引起军中其他将校的不满;二是另寻一人前往合肥主掌军务,而且此人军职必须在林、金、廖、甘四校尉之上。如此可供选择的人选也就只有二哥、我、龚都、魏延和赵云几人而已。龚都军职虽高,但能力有所不足;赵云能力没有问题,然而他却肩负统领风骑营以及“收服”归降的曹军骑兵之重任,根本脱不开身。在我陈伤尚未痊愈,二哥又必须主掌寿春军务的情况下,魏延就成了唯一的选择。经过攻略、防卫寿春两战的磨砺,魏延除了性格仍稍有些急噪之外,可说已经成长为一个勇谋兼备的将才,更难得的是他与甘宁的关系相当不错。由他驻守合肥,定然可以配合甘宁以最快的速度,完成操练水军以及让其他步卒适应南方水土的任务。
二月十八日晨,魏延领军前往合肥屯守,以偏将军身份节督南军7000人马。典军校尉甘宁转任横江校尉,受命组建水军“锦帆营”。
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襄阳城东南30里处,鹿门山。故老相传光武刘秀曾与近臣
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